iPad,从 niche 到 mass

apple ipad

1月28号（美国时间27号）Apple 发布了 iPad，如人们平常所称的来自 Apple 的平板电脑（Tablet），iPad 采用了高分辨率的 9.7 英寸 LED 背光 IPS 显示屏，承载了 Multi-Touch 多点触摸技术，宽 189.7mm，高 242.8 mm，厚度为 13.4 mm，重 0.68 kg (配备3G的为 0.73 kg)，电池续航时间可达 10 小时，详细的一些介绍可以见官方网站。

iPad 从正面看像是从 MacBook Pro 上卸下来一样，四周尺度平均的黑色边框，完整的玻璃表面被带有较大圆角的金属所框住，金属边框从后包到正面不仅在 Apple 产品上（新款的 iMac 是玻璃完全覆盖住边框），也在我们身边其他一些产品上是一种非常熟悉了的形式语言。而将 iPad 转往背后，从侧面到背后的形式语言更接近于 iMac 或者是 Apple 的 LED Cinema Display 显示器，一个较大的弧形背面与四壁相接形成一条锐利的边线，大弧面便于手的把握，与 iPhone 从弧面过度到平面不一样的是因为 iPad 的尺度决定了一些人机操作上的不同，另外 iPad 四壁在正面的那条外边倒了一个直角边，这样的手法也是很通俗的，如果要在 Apple 产品上去追溯渊源，或许可以找到 MacBook Pro 的 Unibody C 壳的下边沿。不带 3G 只带 Wi-Fi 功能的 iPad 背部是一个完整的外壳，工艺类似于 iMac 或者 LED Cinema Display ，我们在《亮利的风景线》 一文中介绍过，即用后加工的方式作出类似 Unibody 的那种整体感。内置扬声器的空位是三个长条形的完整圆角矩形排列而成，有点 PowerBook 时代的感觉，用三个估计是为了平衡视觉和功能之间的关系，这样的可以称带一点掩饰的手法在其他 Apple 产品的细节上较少见。iPad 正面和 iPhone 一样只有一个按键，界面也一样。

在 iPhone 发布之时，当时我们这里发布的文章是以“千呼万唤终出来！”这一句开始的，iPad 也如此，也是千呼万唤，虽然都是千呼万唤，但两者之间的差别是值得我们去体会的。我们在半年前曾经就 iPad 这个话题写过一篇文章并讨论过，也对这种千呼万唤的期待作过一些分析，而现在 iPad 已经呈现在人们面前了，虽然上市到人们手中是另外一个重要阶段，但现在人们对 iPad 已经有了大概的观念上（没有手的触摸）较清晰的印象，亦是说千呼万唤已经有了后继反应，我们就可以再进一步去了解围绕着 iPad 的外围生态了，外围生态比如说人们的反应、适应和接受是产品的一部分，而在 iPad 身上尤其重要，这一点我们会在下面讨论。

与 iPhone 的千呼万唤终出来之后人们的反馈明显不一样的地方是，iPad 的反馈不是完全被征服，有些人明显的是失望，尤其是那些对这个产品的革命性抱有很大期望的人，在前一篇 iPad 的文章中我们说到过这些人，比如那些在当时对 iPad 存在一些疑问的文章下兴奋反驳的人，这些人也是产品形成的一个主要部分，尤其是 Apple 的产品，他们热忱、开放、充满希望，现在他们对这个结果很失望，因为 iPad 不够革命性不够突破，或者说和那些其他厂家看不出什么区别，就像那个 JooJoo ( 以前的CrunchPad )。

而更多的是困惑、疑虑，摇摆不定，要说 iPad 好也说得通，要说不怎么样也还真就那么会事，要从革命性和带来的产业效应有很多论据支撑，要从现实中的一些问题去敲击叩问，iPad 确实也不是无坚不摧……为嘛？

因为 Apple 所作的就是将一个现在还是 niche 的产品带向 mass，即将一个位于角落的产品类别如何带向大众化。

Tablet 平板电脑并不是一个新鲜的产品类别，如同谈论设计史可以追溯到旧石器时代的石块，Tablet 也有它的石器时代，从桌面使用联系掌上使用这是一个非常平常的逻辑性创造思维，从石器时代到现在，很多公司也都在 Tablet 上有所行动，当然从去年下半年开始就更多的，除了那些想在 Apple 之前押一个宝的，最重要的还是时代的变化，所谓时代的变化，即有底层的技术的变化或者生活方式的变化，人们的期盼也是其中之一。

在这之前，Tablet 一直是一个 niche 产品，我们可以称之为小类别产品，即使是针对大众化的收到的反馈也是使其限在角落之中。如果我们来梳理背后的原因，简单地我们可以分成两类，硬性的和软性的。

硬性的，就是指围绕着技术的客观因素，试想如果一个平板电脑常用的使用方式是放在桌面上，则有多少人愿意使用呢，这种使用方式或许很多人都碰到过，就是以前还只有阴极射线管显示器的时候，很多学校都是将显示器倒立放置于一个桌子中，只露出一个现实球面玻璃。从元件到电池到显示效果无一不制约着它的发展和应用，当然我们可以从那时的很多概念设计中看到使用轻便的设计。同样软件也制约着它的发展，不展开详述。

软性的，就是生活方式。Tablet 的基础成因之一就是移动，如果只有电脑的需求，我们能在 Tablet 上做什么呢？如果它只能完成笔记本或者智能手机的功能，只是一种替代，那么选择 Tablet 最主要的还是没事干。

但是，还有一个非常重要的原因使得 Tablet 只是一个 niche 产品，这个原因即时硬性的，因为它是客观因素很难改变的，也是软性的，因为它不是技术之类促成的，而是人以及习惯。人机，决定了产品类别，这一点我们不仅在前面文章中讨论了很多，在 iDESIGN 上也作了不少讨论。人的身体可以说是客观不会改变的，无论你是怎样的创新方式或者设计，只能去适合人，也就是人机的因素，使得产品的大类别非常鲜明，比如屏幕尺寸决定的不同电脑，甚至我们身边的很多标准包括工业标准是因为人机这个因素决定的。当然人机这个决定因素不是非常死板的只有1，2，3，4这样的级数，在1和2之间同样有无数的选择，那么这种选择的分布从空间和时间上表现出来的就是人的习惯，如果说人机是诸如产品类别和标准的内在因素，那么习惯就是外在因素，比如为什么我们的键盘是 QWERTY 而不是 DVORAK，为什么我看电脑是水平视线而读书是倾斜视线……一个人会受制于习惯而改变需要付出尝试和努力，当大众都被习惯束缚的时候，也就促成了类别。

iPad 并不像 iPhone 那样的革命性，我们从发布会的视频中就可以很好的体会，虽然 Apple 在词语的使用上还是非常煽情，但是可以从中哪怕是 Steve Jobs 的一些语气和神态中感受到一些薄弱之处，或许可以体会到一些 Apple 的试探之意。 Tablet 虽然是一个小类别，但是它是最重要的未被抬上水面的产品类别，Apple 肯定不是只是在现在才去探索这个类别的产品， Steve Jobs 在发布会开始不久也提到了，他们探索了很久，那么为什么现在就正式推出了呢，因为尽管有很多受制因素，但有很好的天时地利人和，Apple 可以有条件把它推一把，努力将它从niche 带向 mass。

天时

相对于互联网的发展，数字产品或者说硬件的发展是缓慢的，比如说这几年由 Web 2.0 带动的网络变化，非常迅速的改变着人们的生活，2年前我们这里写过一篇《走下电脑的 Web 2.0，催生一片新天地》，看看我们周围的产品，有多少是内容带动的，而且这个需求有多大，我们可以看一下此前风行的 Netbook，甚至是 Kindle。或许感慨说我们坐在电脑面前已经很久了，这个感慨不是意味着我们不应该坐着使用电脑，坐着使用电脑仍然是最理想的方式，但或许可以加一个之一，因为我们现在想无时不刻都能体会坐在电脑前那种便利，比如想查找一个信息，想发布一下 twitter 之类，我们需要更多的生活方式，而现在似乎就在眼前了，我们再也不会有什么现实世界和虚拟世界的感觉差别了，甚至我们都很少说“网恋”“网购”这个词了，因为数字生活已经深入并日常化了，而现在我们很多局限却是受制于硬件或者说产品和设计。

地利

Apple 在将公司名称上的“电脑”去掉之后，它切实成为一家创新的数字消费品公司，无论是人们的印象还是实际比如说最近的季度财报，Apple 这家公司已经不再和电脑联系起来了，甚至说 Mac Pro ? 那个6-7年没更换的机箱，听上去就像 Xserve 一样了。尤其是在 iPhone 发布之后，诸如 Multi-Touch 这样的技术应用已经深入人心，Apple 的产品线无论是功能和设计都是空前的明确和统一。iPhone 已经快3年时间，它还带来一个效应就是人们的期待，如果此时 Apple 再不整出点新花样是无法交代的，而这个新花样不像 MacBook 那样隐形的升级创新，人们期待的是 iPhone 那样的创新。Tablet 恰好是一个最直接的产品类别创新，它能够介入 Apple 现有的产品线之中，有了 iPhone 的基础，它可以从中很好的独立出来。

人和

我觉得这是人们叫唤一个产品最狂热的，在一个产品还未出现之前，甚至可以说 Apple 本来不想做，但是人们期望太热烈了，无论从积极还是消极的因素说，都应该推出这个产品。（关于人们的期待讨论可以见前一篇 iPad 文章）

Apple 能够将这个 niche 的产品努力带向 mass，一个是因为 Apple 能够将这个产品打造好，另外一个就是靠着 Apple 的号召力可以去突破习惯，让这个类别产品原本一个首当其冲的限制退到边缘，这种号召力是强大的，iPad 或许从根本说就是一平板电脑，和其他公司产的差别不大，但是给人们的感觉就是不一样的，非常不一样，甚至说对 Tablet 这个产品类型都有了新的看法。

那么，最重要的，Apple 怎样来打造这个产品，努力使它从 niche 走向 mass 的呢？

1，它是 iPad 不是 Tablet

当然 Apple 没有说它不是 Tablet，不是平板电脑，但是 Apple 自己不会去说 iPad 是一部 Tablet 平板电脑，在发布会中只有在开头的演示屏幕上引用华尔街日报的话中出现过 Tablet 一词，其他都没见到听到这个词语。人们会叫它是 iPad 而不是 Apple Tablet 什么的，这也是 Apple 其他产品的一个战略思想，iPod 很少和 MP3 播放器联系起来，当然在中国比较特殊一点，尤其是网上介绍，喜欢叫苹果MP3或者MP4播放器的很多，可想 iPad 如果叫 iTablet，那么它在国内会被人叫成什么呢？以我的体验，不熟悉英文的超过3个音以上的英文词非常难念。

想要摆脱类别的束缚，就要摆脱类别。类别名称是一把双刃剑，一边的刃非常钝，即便与人们理解，比如作出一个很新奇的产品，用现有类别名称是最容易向大众介绍的，也是最懒惰的方法，比如说“啊，它是一个MP3播放器”。类别名称的劣势我们在《Outline/轮廓》这篇文章讨论过。

有谁记得什么 UMPC 吗？或者 MID 吗？或者现在哪个MP3播放器你还印象深刻。当然，iPhone 是手机或者说智能手机（Apple 提这个也很少），这就是大类别和小类别的区别。

2，它还真不是 Tablet

以往的 Tablet 是怎样的呢？就是将电脑做小做成手持的，还有，加上触摸操作，但是一打开还是和桌面电脑一模一样，使用和消费的观念也一样，就像 Window 系统的平板电脑，它就是一个小电脑。后来，会做一些优化，比如系统载入上，而且做一些定制界面，但是给人的感觉就是一台阉割了的电脑，似乎我只能消费我买的功能实力的一部分，当然使用 iPad 你也不可能让里面的 A4 CPU 100%的为你服务，但这就是感觉的差别。如果这个类别本身不能明确的独立出来，那么这个类别就很难逃脱 niche 的束缚，WinCE 在很多工业设备上就表现很好，但这不是给大众使用的。

iPad 它不是 Tablet，也不是电脑，也不是放大了的 iPad Touch 或者 iPhone，Steve Jobs 在介绍开始的时候说，只有让它的核心功能体验大大超过其他类型产品，那么它才能独立出来，然后列了一大堆，从浏览网页到电子书阅读。

3，它真正重要

它不是一个 Hobby（至少在现在），它是一个重量级的产品，Apple 把它看得和其他产品一样重要，而不是一次尝试。虽然听起来再正常不过了，但是相比一下其他大厂家的平板电脑，无论他们内部部门是怎样的对待，但是从大众来看，就像是他们扔出一块东西，然后心不在焉的在后面看看“怎么样嘛？”“不错的话，我继续”，或者有的就是玩票似的，只有 Apple 才把它搞的如此重要。

3，Apple 式的追求完美的呈现

发布之前不会有模糊照片泄漏，每一丝都做到完美，因为第一印象，比如我们可以把 iPad 和 HP Slate 刚出的平板电脑放在一起，或许你开始并不对这个 iPad 有好印象比如有失望之类，好多人都会说边框太宽，但是一旦你多看，就觉得这个比例很不错很舒服，这不仅关系到背后的设计考虑，还有重要一点的“表面功夫”，比如产品效果图，我们可以从 Apple 的网页上去体会，比如 iPad 照片上玻璃面高光的修饰，可以同高反光的 MacBook 玻璃面的高光处理作比较，每一个你能想到的细节，角度、示例图片等等都是形成第一印象的重要因素。而 HP Slate 的宣传效果图片却是灰蒙蒙一片，简单的背景，充满无味之感，甚至一个画面上出现了2个 hp 的logo。

4，向大众诉求

最近看网上对 iPad 的讨论中，经常出现这样的场景，当一个 Geek 有点失望的时候，他父母喜欢上了。如果上来就显示编辑文档或者使用 SketchBookPro 多么炫，那只能卖给设计师了。

5，售价

售价是最大的号召力

……

至于 iPad 会走向怎样大众，我想不仅我们在期待和观察，Apple 应该也在期待和观察，如果靠着 Apple 不妥协的执行力加上号召力能够冲破习惯和生活方式上的束缚将 iPad 带向大众，相信也会给 Tablet 带来不小的变化。